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El idioma inglés y la ciudadanía americana
Stephen A. Traylor Columnista
Para muchos, el gran obstáculo para hacerse ciudadanos norteamericanos es su dominio del idioma inglés. Sin embargo, para algunas personas esto no debe ser un obstáculo. La ley tiene excenciones para ciertas personas que no pueden hablar, leer y escribir inglés.
Ante todo, ha sido mi experiencia que muchas personas piensan que el nivel de inglés necesario para pasar el examen de la ciudadanía debe ser mucho más alto de lo que en realidad debe ser. Para tener éxito en el examen usted no necesita hablar inglés perfectamente, sólo tener un inglés pasable. Generalmente, yo puedo saber si el nivel de inglés de una persona es adecuado con solo tener una conversación en mi oficina.
Si su nivel de inglés no es adecuado, el siguiente paso es estudiar las exenciones para las que usted podría calificar. La más fácil y más común es la relacionada con la edad y el tiempo que se tiene viviendo en Estados Unidos como residente permanente. Si usted tiene mas de 50 años y ha sido residente legal permanente por más de 20 años, o si usted es mayor de 55 años y ha sido residente legal permanente por más de 15 años, usted tiene la opción de tomar el examen en su idioma nativo.
Otra exención poco conocida es para personas que tienen incapacidad física o mental para poder aprender el idioma inglés. Para solicitar esta exención se necesita un reporte de un médico o de un psicólogo que explique su inhabilidad en términos médicos detallados y el por qué esa inhabilidad le imposibilita su aprendizaje del inglés. El solo hecho de ser de la tercera edad no significa que se esté enfermo, aunque muchas incapacidades se relacionen con la edad. Nuestra oficina está en contacto con médicos y psicólogos que pueden efectuarle un examen y si es lo apropiado, escribir un reporte para Inmigración.
Sin embargo, los solicitantes de exenciones deben tener en cuenta que a las autoridades de inmigración no les gusta esta exención por incapacidad médica, pienso que porque su creencia personal es que toda persona que quiera hacerse ciudadano debe aprender el idioma inglés. Si usted solicita esta exención, lo más probable es que deba comparecer a más de una cita en Inmigración y que quizás tenga que apelar su caso.
Aún si usted califica para la exención para no presentar el examen de inglés, de todos modos deberá tomar un examen sobre historia y el gobierno de los Estados Unidos. Este examen está basado en una lista de 94 preguntas de muestra. Generalmente, estas preguntas no son de gran dificultad. Por ejemplo, cualquier persona que haya estudiado la escuela secundaria en este país, generalmente, puede pasar este examen. La computadora selecciona al azar diez preguntas y de éstas, usted debe responder correctamente a seis de ellas. Si usted quiere ver estas preguntas, puede encontrarlas en el Internet en la página web del Servicio de Inmigración: www.uscis.gov o contactar a nuestras oficinas.
Tenga en mente dos puntos importantes relacionados con las solicitudes de ciudadanía. El examen sobre historia y gobierno, actualmente, está en proceso de reforma y se hará mucho más difícil. La nueva versión será puesta a prueba el próximo año y muy probablemente entre en vigencia este 2008. Como todas las solicitudes llevan su tiempo, mi recomendación es que si a usted le preocupa este requisito, haga la solicitud lo antes posible.
Finalmente, el punto más importante y la mejor recomendación que puedo hacer en este momento acerca de la ciudadanía, es que si usted sospecha que hubo problemas relacionados con su solicitud original para residencia permanente y que no fueron tomados en cuenta por el oficial de Inmigración, usted debe resolver estos problemas antes de solicitar la ciudadanía. Si no le es posible resolver estos problemas, usted debe considerar la posibilidad de no solicitar la ciudadanía.
Ejemplos de algunos problemas pueden ser: un matrimonio que puede ser
cuestionado, un record criminal así sea muy pequeño y que no apareció en la solicitud de residencia, o cualquier otro problema que usted tenía pero que no fue considerado por el oficial de Inmigración. Los oficiales, como parte de la entrevista para la ciudadanía, tienen
ahora la orden de examinar
las solicitudes de residencia permanente para estar seguros de que no hubo problemas en esa ocasión. Si los oficiales encuentran problemas lo suficientemente serios en la solicitud de residencia, usted no solo no obtendría la ciudadanía sino que además podrían comenzarle un proceso de deportación.
No olvide que si usted ha tenido problemas con la ley después de haber obtenido la residencia permanente, el oficial de Inmigración examinará todo esto cuidadosamente.
Personalmente, he asistido a más de mil entrevistas para la obtención de ciudadanía, en varios lugares del país. Si a usted le preocupa algo de lo que aquí he dicho, me gustaría hablar con usted antes de que usted solicite la ciudadanía. Si usted y yo pensamos que es necesario, o si usted así lo desea, yo mismo o algún abogado de mi oficina puede acompañarle a la entrevista.
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